英特爾的PC處理器業(yè)務(wù)長期處于波動(dòng)狀態(tài)且面臨挑戰(zhàn)，但其新任領(lǐng)導(dǎo)人格雷戈里·布萊恩特（Gregory Bryant）接手的時(shí)機(jī)似乎不錯(cuò)。
據(jù)了解到的數(shù)據(jù)，今年第一季度全球PC出貨量增長了0.6%，盡管增長幅度很小，但已經(jīng)是最近五年來的首次增長了。受益于面向游戲玩家和內(nèi)容創(chuàng)作者的高端CPU銷售額超過低端產(chǎn)品，英特爾的芯片銷售收入增長了6%。此外，經(jīng)歷了多年延期后，英特爾2017和2018年的產(chǎn)品路線圖看起來很強(qiáng)大，新品正按部就班地推出。
布萊恩特于數(shù)周前走馬上任，他在接受采訪時(shí)說道：“可以說，我們迎來了小小的復(fù)興。”作為價(jià)值330億美元的英特爾CCG部門的領(lǐng)航者，布萊恩特直接向集團(tuán)總裁Murthy Renduchintala匯報(bào)。后者原本是高通公司的高管，于2015年入職英特爾，以穩(wěn)定英特爾的PC和移動(dòng)業(yè)務(wù)。
布萊恩特指出，受家庭聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略以及相關(guān)產(chǎn)品開發(fā)的推動(dòng)，對更高計(jì)算性能的需求愈發(fā)強(qiáng)烈。從虛擬現(xiàn)實(shí)到電子競技視頻游戲都需要更加強(qiáng)大的計(jì)算能力，這間接促進(jìn)了英特爾的銷售額增長。與此同時(shí)，英特爾還引進(jìn)了新的制造商，比如中國的手機(jī)巨頭小米和華為，他們都推出了各自的首款PC產(chǎn)品。
這位在英特爾工作了25年的老將說道：
“行業(yè)內(nèi)正在發(fā)生許多創(chuàng)新，甚至有一些新的入局者。這表明我們的創(chuàng)新得到了回報(bào)，行業(yè)正在健康發(fā)展?！?/p>
英特爾在本周的臺灣Computex貿(mào)易展上公布了許多創(chuàng)新成果。布萊恩特公布了其最新的CPU系列Core X家族，其中的佼佼者正是萬眾矚目的怪獸級芯片Core i9極限版。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，這款芯片擁有18個(gè)核心，成本約為2000美元，可實(shí)現(xiàn)每秒100萬次浮點(diǎn)運(yùn)算，適用于4K視頻編輯和渲染復(fù)雜的虛擬現(xiàn)實(shí)游戲環(huán)境。
布萊恩特說道：
“如果你像我一樣在這個(gè)行業(yè)呆了很長時(shí)間，很難會(huì)有所觸動(dòng)。但只要想象一下，在原始計(jì)算方面，我們將擁有萬億次浮點(diǎn)運(yùn)算能力的CPU裝進(jìn)了桌面電腦中，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)這是多么的驚人。”
英特爾因成功打造第一臺能夠?qū)崿F(xiàn)萬億次浮點(diǎn)運(yùn)算的超級計(jì)算機(jī)ASCI Red而聞名，這臺超級計(jì)算機(jī)是為美國政府打造的，用于模擬爆炸試驗(yàn)結(jié)束后該國核武庫中武器數(shù)量的變化。ASCI Red于20年前投入使用，并將世界最快超級計(jì)算機(jī)的頭銜保持了三年，直到2006年才退役。
如果你希望從布萊恩特身上看到謙卑，那你絕對會(huì)失望。英特爾徹底錯(cuò)失了智能手機(jī)革命的大好時(shí)機(jī)，在手機(jī)處理器市場的份額為0。這片市場全部被基于ARM集團(tuán)的芯片所瓜分，主要設(shè)計(jì)和制造商有蘋果、三星和高通。在企業(yè)和云數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域，英特爾表現(xiàn)良好，但缺少圖形芯片產(chǎn)品。而其競爭對手Nvidia卻借此迎來了快速增長。
不過在布萊恩特看來，英特爾的產(chǎn)品線似乎無懈可擊。他說：
“我們相信自己是一家領(lǐng)軍型企業(yè)，是唯一一家可以為這個(gè)新興的智能連接世界的每個(gè)細(xì)分市場——從云端到網(wǎng)絡(luò)，再到邊緣設(shè)備，提供支持的企業(yè)。
盡管布萊恩特信心十足，市場環(huán)境下也在好轉(zhuǎn)，但2017年英特爾正面臨著新一輪的競爭威脅。競爭來源于唯一獲得英特爾x86架構(gòu)使用授權(quán)的AMD。
了解到，AMD的Ryzen系列CPU在性能上可以對標(biāo)英特爾更加昂貴的產(chǎn)品。此外，AMD也發(fā)布了自己的頂級芯片，擁有16個(gè)核心的Ryzen Threadripper，或許正是它迫使英特爾提前發(fā)布了Core i9。在Computex展會(huì)上，AMD透露，相比任何一款英特爾芯片，Threadripper都擁有更高的帶寬、更大的存儲，以及更多的外設(shè)。不過估計(jì)要幾個(gè)月以后，評測師才能對這兩款芯片進(jìn)行評測，讓它們在現(xiàn)實(shí)世界中針鋒相對。
預(yù)計(jì)到今年年底，英特爾將對AMD發(fā)起反擊，推出其第八代CPU設(shè)計(jì)。布萊恩特不便透露具體消息，但他指出，新款芯片遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了英特爾的預(yù)期。英特爾曾經(jīng)表示，希望新款芯片相比現(xiàn)有的第七代產(chǎn)品Kaby Lake系列，能將性能提升15%。不過，布萊恩特認(rèn)為，新款芯片的性能將提升約30%。隨著AMD在未來幾年里進(jìn)一步發(fā)展Ryzen架構(gòu)，推出更快的處理器，新款芯片將使英特爾保持競爭力。布萊恩特說道：
“我們意識到了發(fā)燒級市場的巨大機(jī)會(huì)，并踩下油門加速向前?！?/p>