3月4日晚間，報(bào)道稱，字節(jié)跳動(dòng)將投資中國(guó)自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司輕舟智航。輕舟智航將至少籌集2500萬(wàn)美元。
針對(duì)此消息，輕舟智航回復(fù)36氪稱，他們確實(shí)已獲得數(shù)千萬(wàn)美元A1輪投資，融資將用于打造自動(dòng)駕駛的“自動(dòng)化生產(chǎn)超級(jí)工廠”，但本輪投資方名字暫不方便透露。
成立于2019年的輕舟智航是國(guó)內(nèi)唯一一個(gè)Waymo背景的自動(dòng)駕駛公司，主要研發(fā)針對(duì)城市復(fù)雜交通場(chǎng)景的L4級(jí)自動(dòng)駕駛解決方案。
其核心技術(shù)包括大規(guī)模智能仿真系統(tǒng)、可自主學(xué)習(xí)決策規(guī)劃框架和多傳感器融合和時(shí)序融合方案等。不同于傳統(tǒng)的無(wú)人車(chē)部署方式，在實(shí)地測(cè)試之前，輕舟智航會(huì)借助其智能仿真系統(tǒng)進(jìn)行大量仿真測(cè)試，做到第一次實(shí)地上路就可靠安全。依托這些核心能力，輕舟智航將工程師時(shí)間轉(zhuǎn)化為機(jī)器時(shí)間，希望打造一個(gè)自動(dòng)駕駛的“自動(dòng)化生產(chǎn)超級(jí)工廠”。
目前，輕舟智航部署的龍舟ONE（又稱輕舟無(wú)人小巴）已在蘇州、深圳、武漢等多個(gè)城市落地，并在蘇州啟動(dòng)全國(guó)首個(gè)常態(tài)化運(yùn)營(yíng)的5G無(wú)人公交項(xiàng)目，在深圳推出全國(guó)首張無(wú)人公交月卡，今年還將推出全國(guó)首個(gè)無(wú)人駕駛共享網(wǎng)約巴士。
其中，龍舟系列無(wú)人巴士主要應(yīng)用于地鐵接駁專(zhuān)線、微循環(huán)公交、共享網(wǎng)約巴士、快速路公交、園區(qū)通勤擺渡、景區(qū)觀光游覽等場(chǎng)景。輕舟智航采用“高峰微循環(huán)+平峰網(wǎng)約”的運(yùn)營(yíng)模式，解決傳統(tǒng)公交在平峰期空載率高的問(wèn)題，打破無(wú)人小巴與無(wú)人出租車(chē)的邊界。
輕舟智航創(chuàng)始人于騫認(rèn)為，無(wú)人駕駛是萬(wàn)億級(jí)的超長(zhǎng)期大賽道，長(zhǎng)期來(lái)看在于人才、數(shù)據(jù)及資金的運(yùn)用效率之爭(zhēng)；如何結(jié)合場(chǎng)景進(jìn)行有效的商業(yè)化落地是現(xiàn)階段的重點(diǎn)方向，先進(jìn)的技術(shù)路徑及正確的系統(tǒng)性打法將是長(zhǎng)期致勝的關(guān)鍵。
在于騫看來(lái)，短期內(nèi)最適合無(wú)人駕駛的場(chǎng)景既不是傳統(tǒng)公交，也不是出租車(chē)，而是公交領(lǐng)域的新物種——處于爆發(fā)期的微循環(huán)公交。微循環(huán)公交的特點(diǎn)是車(chē)身小、路線短、運(yùn)行靈活、周轉(zhuǎn)快，可以及時(shí)疏散交通流量，也可以保證公共交通系統(tǒng)的快捷高效性。
根據(jù)輕舟智航提供的資料，微循環(huán)公交這一場(chǎng)景具有四大特點(diǎn)：第一，中低速，乘客對(duì)車(chē)速的預(yù)期可控，速度保持在20km/h到50km/h之間；第二，固定路線，小巴在同一條線路上反復(fù)磨練，更能確保行駛安全，并可結(jié)合V2X實(shí)現(xiàn)紅綠燈優(yōu)先和預(yù)警；第三，多人出行，具有社會(huì)效益，在公共道路上享有優(yōu)先路權(quán)。第四，商業(yè)模式用戶與客戶分離，由輕舟智航提供用戶所需服務(wù)，由客戶進(jìn)行采購(gòu)，可快速實(shí)現(xiàn)商業(yè)化閉環(huán)。
輕舟智航稱，其龍舟系列無(wú)人巴士是基于自主研發(fā)的“Driven-by-QCraft”無(wú)人駕駛方案，主要特點(diǎn)是高配低打，以Robotaxi的技術(shù)打造。在功能上，可實(shí)現(xiàn)360度無(wú)盲區(qū)感知，支持無(wú)安全員運(yùn)行，擁有5G+V2X車(chē)載顯示系統(tǒng)等。作為龍舟系列無(wú)人巴士的首款無(wú)人駕駛小巴，龍舟ONE的車(chē)輛速度為每小時(shí)20到50公里，可合法在城市開(kāi)放道路上運(yùn)行。
目前，除了技術(shù)以外，自動(dòng)駕駛落地速度的快慢還取決于兩大因素：國(guó)家政策和市場(chǎng)需求。
從政策方面來(lái)看，2020年12月30日，國(guó)家交通運(yùn)輸部《關(guān)于促進(jìn)道路交通自動(dòng)駕駛技術(shù)發(fā)展和應(yīng)用的指導(dǎo)意見(jiàn)》提到，在自動(dòng)駕駛客運(yùn)出行服務(wù)方面，支持在封閉式快速公交系統(tǒng)、產(chǎn)業(yè)園區(qū)等區(qū)域探索開(kāi)展自動(dòng)駕駛公交通勤出行示范應(yīng)用。
輕舟智航稱，“公交先行”的深層原因是中國(guó)對(duì)城市精細(xì)化管理的重視。城市公共交通作為一個(gè)城市運(yùn)轉(zhuǎn)的基礎(chǔ)設(shè)施，可滿足居民出行需求、提升城市交通效率、實(shí)現(xiàn)節(jié)能綠色減排，促進(jìn)城市創(chuàng)造更大的經(jīng)濟(jì)效應(yīng)。目前我國(guó)的城市公交已逐步實(shí)現(xiàn)全面電動(dòng)化，接下來(lái)將向智能網(wǎng)、網(wǎng)聯(lián)化和共享化邁進(jìn)。
此外，無(wú)人駕駛的落地初期需要較大投入，需要政府、企業(yè)、社會(huì)等所有角色共同努力。從全球來(lái)看，擁有強(qiáng)大社會(huì)資源調(diào)動(dòng)能力的中國(guó)將率先大規(guī)模落地，迅速降低落地成本。
在市場(chǎng)需求方面，輕舟智航稱，目前，中國(guó)對(duì)微循環(huán)公交的需求已十分旺盛，將進(jìn)入井噴期。以福州為例，目前福州運(yùn)營(yíng)中的地鐵路線有2條，運(yùn)營(yíng)里程58.5公里，車(chē)站46座，已配套開(kāi)通25條地鐵接駁專(zhuān)線，投放微公交近140輛。交通部數(shù)據(jù)顯示，截至2020年12月31日，全國(guó)共有44個(gè)城市開(kāi)通運(yùn)營(yíng)城市軌道交通線路233條，運(yùn)營(yíng)里程7545.5公里，車(chē)站4660座。保守估算，全國(guó)范圍內(nèi)配套推出的地鐵接駁專(zhuān)線將超過(guò)2500條，微公交缺口達(dá)數(shù)萬(wàn)輛，隨著公共交通的擴(kuò)展，微循環(huán)公交的需求將進(jìn)一步增長(zhǎng)。
同時(shí)，傳統(tǒng)公交空載率高、機(jī)動(dòng)性差，這也迫切需要共享網(wǎng)約巴士這類(lèi)運(yùn)行更靈活、定價(jià)也更市場(chǎng)化的載具來(lái)平衡。無(wú)人小巴的適應(yīng)性強(qiáng)且復(fù)制擴(kuò)張的邊際成本低，具有顯著的規(guī)模經(jīng)濟(jì)特征。商業(yè)壁壘一旦形成，新進(jìn)入者將很難打破。這也意味著，融資能力將很大程度上影響此類(lèi)公司在早期建立商業(yè)壁壘。