臉書(shū)改名打造元宇宙

　　據(jù)外媒報(bào)道，社交媒體巨頭臉書(shū)（Facebook）計(jì)劃在10月28日（當(dāng)?shù)貢r(shí)間）公司年會(huì)“Facebook Connect”大會(huì)上討論更名事宜，以展示公司將業(yè)務(wù)重點(diǎn)放在“元宇宙”（metaverse）方面的決心。

　　臉書(shū)首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格積極倡導(dǎo)打造“元宇宙”。他7月在接受媒體采訪時(shí)表示，臉書(shū)將在數(shù)年內(nèi)從“一家社交媒體公司變成一家元宇宙公司”。

　　報(bào)道稱，新名字目前在公司內(nèi)部仍高度保密，即使高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)層也不知曉。重新命名后，這款“臉書(shū)”應(yīng)用程序可能會(huì)成為其母公司旗下的眾多產(chǎn)品之一。

　　扎克伯格要建設(shè)的元宇宙是什么

　　元宇宙目前尚無(wú)公認(rèn)定義，準(zhǔn)確地說(shuō)，元宇宙不是一個(gè)新的概念，它更像是一個(gè)經(jīng)典概念的重生，是在擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)（XR）、區(qū)塊鏈、云計(jì)算、數(shù)字孿生等新技術(shù)下的概念具化。臉書(shū)認(rèn)為，元宇宙是虛擬互聯(lián)體驗(yàn)的新階段，其核心理念是通過(guò)創(chuàng)造更強(qiáng)的“虛擬存在”，令在線互動(dòng)更接近真實(shí)互動(dòng)體驗(yàn)。有媒體認(rèn)為其是一種基于虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的新型虛實(shí)相融互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)，人們可以使用不同設(shè)備在虛擬環(huán)境中移動(dòng)和交流的網(wǎng)絡(luò)世界。

　　元宇宙（Metaverse）這一概念最初由美國(guó)科幻小說(shuō)家尼爾·斯蒂芬森 （Neal Stephenson） 在 1992 年的小說(shuō)《雪崩》（Snow Crash） 中描述。其英文前綴Meta指超級(jí)的、大的，后綴verse和宇宙（universe）相同，即另一個(gè)世界，小說(shuō)中描述了元宇宙——一個(gè)多人在線的虛擬世界，現(xiàn)實(shí)世界的人以一個(gè)自定義的身份在其中活動(dòng)。電腦繪制的虛擬世界燈火輝煌，數(shù)百萬(wàn)人在中央大街穿行。

　　牛津詞典將其定義為一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）空間，用戶可在其中與電腦生成的環(huán)境以及其他人交互。

　　目前，主流定義強(qiáng)調(diào)元宇宙是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)化的虛擬現(xiàn)實(shí)。人們表現(xiàn)為自己設(shè)計(jì)的“化身”，從事世俗的和非凡的活動(dòng)，像在游戲中一樣，人們居住并控制著在空間中移動(dòng)的角色。通過(guò)科技，元宇宙的用戶可以創(chuàng)建新的宇宙和文明。同時(shí)，元宇宙也被稱為“互聯(lián)網(wǎng)3.0”或“后互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代”，意味著虛擬世界即將成為現(xiàn)實(shí)世界的“平行宇宙”。數(shù)據(jù)、數(shù)字物品、內(nèi)容以及IP都可以在元宇宙通行，元宇宙不是一個(gè)獨(dú)立的世界，而是一個(gè)與現(xiàn)實(shí)世界緊密相連且互補(bǔ)的世界。人們?cè)诨A(chǔ)設(shè)施完善的虛擬世界中，可以和現(xiàn)實(shí)物理世界一樣，全方位實(shí)現(xiàn)身份認(rèn)同、貨幣交易、社區(qū)歸屬感到職業(yè)發(fā)展等個(gè)人和社會(huì)需求。

　　為構(gòu)建理想中的元宇宙，2014年，F(xiàn)acebook收購(gòu)VR廠商Oculus，正式入局元宇宙領(lǐng)域。2019年夏天，F(xiàn)acebook宣布專門成立了一個(gè)“元宇宙”團(tuán)隊(duì)。9月，F(xiàn)acebook宣布2年內(nèi)為元宇宙合作伙伴投資5000萬(wàn)美元，并把主管AR和VR項(xiàng)目的安德魯·博斯沃思（Andrew Bosworth）提升為首席技術(shù)官。10月，F(xiàn)acebook宣布為其VR平臺(tái)Horizon Worlds推出1000萬(wàn)美元?jiǎng)?chuàng)作者基金，近期還宣布計(jì)劃未來(lái)5年內(nèi)在歐洲招聘10,000名員工，以幫助構(gòu)建元宇宙。

　　Facebook已有上萬(wàn)名雇員致力于打造虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的消費(fèi)者設(shè)備，如AR眼鏡。在扎克伯格看來(lái)，這些設(shè)備將像智能手機(jī)一樣普及。Facebook的現(xiàn)實(shí)實(shí)驗(yàn)室業(yè)務(wù)（Reality Labs），包含了虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的成果；其Quest虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔正在獲得更多關(guān)注，Ray-Ban智能眼鏡也于9月推出，這是該公司增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的早期產(chǎn)品之一。

　　Facebook一篇博客表示：“元宇宙將是未來(lái)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)及全新創(chuàng)意的驅(qū)動(dòng)力，我們宣布五年內(nèi)在歐盟創(chuàng)造10000個(gè)高技能工作崗位?！辈┪姆Q，“歐盟擁有龐大的消費(fèi)市場(chǎng)、一流大學(xué)等許多優(yōu)勢(shì)，至關(guān)重要的是，還有高質(zhì)量的人才?！?/p>

　　根據(jù)Facebook的公告，今后5年內(nèi)其計(jì)劃在德國(guó)、法國(guó)、意大利、西班牙、波蘭、荷蘭、愛(ài)爾蘭等歐盟內(nèi)各國(guó)進(jìn)行招募。其兩位高管在博客中表示，F(xiàn)acebook是“面向下一個(gè)計(jì)算平臺(tái)構(gòu)筑之旅的開(kāi)始”、“在線交流更接近于面對(duì)面的交流”。

　　外媒稱，F(xiàn)acebook在現(xiàn)階段加大力度投注元宇宙，主要是“重塑公司聲譽(yù)、重新定位Facebook在下一代互聯(lián)網(wǎng)浪潮中充當(dāng)?shù)慕巧?。?/p>

　?。ㄔ瞬駞⒓?016年全球移動(dòng)大會(huì)，參與者都戴著臉書(shū)公司旗下的虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡。圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)）

　　站在元宇宙入口的科技巨頭們

　　從技術(shù)層面看，虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）、5G、人工智能（AI）、區(qū)塊鏈等技術(shù)的發(fā)展，為“元宇宙”發(fā)展提供了可能性，尤以AR、VR等交互技術(shù)和硬件設(shè)備成為進(jìn)入“元宇宙”的關(guān)鍵。雖然依舊充滿科幻感，但在2021這個(gè)元宇宙元年，一些科技巨頭們已經(jīng)參與到元宇宙中。

　　·Alphabet：從最近收購(gòu)的消費(fèi)電子產(chǎn)品和健身公司Fitbit到智能家居公司Nest，Alphabet擁有一批讓人們與互聯(lián)網(wǎng)相連的硬件業(yè)務(wù)；Waymo自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)和醫(yī)療保健業(yè)務(wù)等高風(fēng)險(xiǎn)投資正拉近公司與現(xiàn)實(shí)世界的距離。

　　·亞馬遜：該公司利潤(rùn)最豐厚的云計(jì)算部門亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)（Amazon Web Services）或?qū)⑼苿?dòng)元宇宙的體驗(yàn)；已經(jīng)流行于美國(guó)家庭的Echo硬件和Alexa虛擬助手也可能在幫助人們?yōu)g覽元宇宙方面發(fā)揮重要作用。

　　·微軟：它擁有Xbox和深受玩家喜愛(ài)的虛擬世界Minecraft。微軟首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉今年5月稱，公司正在努力打造一個(gè)“企業(yè)版元宇宙”；通過(guò)旗下的智能眼鏡HoloLens、云端服務(wù)平臺(tái)Azure Cloud等產(chǎn)品，將數(shù)字與現(xiàn)實(shí)世界融為一體。

　　·蘋果公司：蘋果對(duì)于AR領(lǐng)域也已經(jīng)布局多年。早在2015年3月，蘋果就收購(gòu)了德國(guó)AR技術(shù)公司Metaio。隨后幾年，又不斷收購(gòu)FaceShift公司、Emotient、Flyby Media等相關(guān)領(lǐng)域公司。蘋果的產(chǎn)品創(chuàng)造了獨(dú)一無(wú)二的生態(tài)體系，只要消費(fèi)者愿意留在蘋果生態(tài)圈里，該公司的硬件和軟件優(yōu)勢(shì)很可能成為它在元宇宙中的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

　　·全球芯片巨頭英偉達(dá)：8月，英偉達(dá)宣布推出全球首個(gè)為元宇宙建立提供基礎(chǔ)的模擬和協(xié)作平臺(tái)Omniverse，并將向數(shù)百萬(wàn)新用戶開(kāi)放。

　　·日本VR開(kāi)發(fā)商Hashilus：今年8月開(kāi)放“元宇宙”瀏覽器“Mecha Bath”，允許用戶直接從網(wǎng)絡(luò)瀏覽器進(jìn)入一個(gè)有大量實(shí)時(shí)在線參與者的虛擬空間。

　　·日本社交巨頭GREE：8月初，GREE對(duì)外宣布，將以子公司REALITY為中心，開(kāi)展元宇宙業(yè)務(wù)。預(yù)計(jì)到2024年將投資100億日元（約5.9億人民幣），在世界范圍內(nèi)發(fā)展一億以上的用戶。REALITY也強(qiáng)調(diào)與其他元宇宙的差異化路線。

　　相比Facebook的元宇宙，REALITY看重日本動(dòng)漫文化在世界范圍內(nèi)的影響力，堅(jiān)持二次元的美術(shù)風(fēng)格。憑借GREE在游戲和媒體領(lǐng)域的經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)，REALITY在提供元宇宙平臺(tái)的同時(shí)，也提供元宇宙內(nèi)容。

　　·Epic　Games：“元宇宙”游戲《堡壘之夜》的制作公司美國(guó)Epic　Games表示，已籌集10億美元資金，將用于開(kāi)發(fā)“元宇宙”相關(guān)產(chǎn)品。

　　·Roblox：2021年3月，“元宇宙第一股”美國(guó)游戲公司Roblox上市，引發(fā)“元宇宙”熱潮。Roblox是一款在國(guó)外青少年中極受歡迎的沙盒游戲，玩家可在其云平臺(tái)上自由開(kāi)發(fā)各種小游戲，這種“開(kāi)放生態(tài)”是其被視為“元宇宙”概念股的主要原因。招股書(shū)中，Roblox列出了平臺(tái)具有通向元宇宙的8個(gè)關(guān)鍵特征：Identity（身份）、Friends（朋友）、Immersive（沉浸感）、 Anywhere（隨地）、Variety（多樣性）、 Low Friction（低延遲）、 Economy（經(jīng)濟(jì)）、 Civility（文明）。具體包括：將擁有一個(gè)全新的、任意的虛擬身份，與現(xiàn)實(shí)身份無(wú)關(guān)；當(dāng)參與元宇宙世界時(shí)，可以沉浸在其中，忽略外界；一個(gè)合格的元宇宙需要在整個(gè)空間范圍上進(jìn)行時(shí)間統(tǒng)一，不能讓人感到延遲；在元宇宙中，將能體驗(yàn)到豐富多彩的內(nèi)容和世界；沒(méi)有空間限制，可以隨時(shí)隨地進(jìn)入元宇宙等。

　　政府也關(guān)注元宇宙

　　除了科技巨頭關(guān)注，元宇宙也得到了政府部門的青睞。

　　5月18日，韓國(guó)科學(xué)技術(shù)和信息通信部發(fā)起成立了“元宇宙聯(lián)盟”，該聯(lián)盟包括現(xiàn)代、SK集團(tuán)、LG集團(tuán)等200多家韓國(guó)本土企業(yè)和組織，其目標(biāo)是打造國(guó)家級(jí)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)平臺(tái)，并在未來(lái)向社會(huì)提供公共虛擬服務(wù)；8月31日，韓國(guó)財(cái)政部發(fā)布2022年預(yù)算，計(jì)劃斥資2000萬(wàn)美元用于元宇宙平臺(tái)開(kāi)發(fā)。

　　7月13日，日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省發(fā)布了《關(guān)于虛擬空間行業(yè)未來(lái)可能性與課題的調(diào)查報(bào)告》。該調(diào)查由經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省委托畢馬威日本于2020年12月至2021年3月實(shí)施，對(duì)日本虛擬空間行業(yè)的現(xiàn)狀和亟需解決的課題進(jìn)行了總結(jié)。

　　報(bào)告中還對(duì)元宇宙作了暫時(shí)定義，稱其為“在一個(gè)虛擬空間內(nèi)，由生產(chǎn)者向消費(fèi)者提供各種領(lǐng)域的服務(wù)和內(nèi)容”。雖然日本政府暫時(shí)還未把元宇宙作為一種確定的商業(yè)形式，不過(guò)已經(jīng)摩拳擦掌，計(jì)劃完善法律與發(fā)展方針，試圖在全球虛擬空間行業(yè)占據(jù)主導(dǎo)地位。

　　結(jié)語(yǔ)

　　2021年成為“元宇宙”元年，既有現(xiàn)實(shí)因素，也有技術(shù)層面的進(jìn)步助推。新冠疫情期間，人們?cè)诂F(xiàn)實(shí)生活中往來(lái)漸少，以數(shù)字手段的聯(lián)系卻在增多。人們?cè)谔摂M空間中留存和交互的時(shí)間越多，對(duì)虛擬世界的需求越大。而虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）、5G、人工智能（AI）、區(qū)塊鏈等技術(shù)的發(fā)展，為“元宇宙”發(fā)展提供了可能性。目前，多家公司都推出了消費(fèi)級(jí)VR頭顯設(shè)備，戴上它們玩沉浸式游戲、在線虛擬社交均已實(shí)現(xiàn)。但無(wú)論是技術(shù)水平、內(nèi)容供給還是用戶體驗(yàn)，都仍在初級(jí)階段。有媒體稱，長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，“元宇宙”或會(huì)催生人類的現(xiàn)實(shí)生活向虛擬世界遷移，人類將成為現(xiàn)實(shí)與數(shù)字的“兩棲物種”。但任何新技術(shù)落地都會(huì)伴隨著未知風(fēng)險(xiǎn)，我們也須做好準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)隨著其發(fā)展而出現(xiàn)的一系列新的問(wèn)題和挑戰(zhàn)。